5 efectos a largo plazo de las fracturas de cráneo que debe conocer

¿Qué causa una fractura de cráneo?

La mayoría de los pacientes asocian las fracturas de cráneo con un traumatismo craneoencefálico grave, y suelen esperar ver signos visibles de daños importantes. Sin embargo, incluso un traumatismo craneoencefálico leve puede provocar una fractura de cráneo. Las causas de las fracturas de cráneo suelen ser accidentes de tráfico y laborales:

Agresiones físicas

Los cráneos pueden agrietarse cuando reciben un fuerte golpe de puño, objeto contundente u otras armas.

Lesiones deportivas

Las caídas sobre pavimento duro, los choques con compañeros de equipo o jugadores rivales y otros accidentes deportivos pueden provocar una fractura de cráneo.

Resbalones, tropezones y caídas

Las lesiones por fractura de cráneo suelen producirse tras caerse por las escaleras, tropezar o resbalar en superficies mojadas o resbaladizas.

Accidentes de tráfico

Los motociclistas, camioneros y viajeros pueden sufrir una fractura de cráneo durante un accidente de tráfico.

Muchos pacientes que sufren un accidente pueden creer que su dolor de cabeza indica una conmoción cerebral, pero las conmociones cerebrales pueden imitar los síntomas de una fractura craneal.

Si sufre un traumatismo craneoencefálico y presenta los siguientes signos, es posible que tenga una fractura de cráneo:

• Hemorragia en el lugar del impacto
• Dolor de cabeza
• Visión borrosa
• Pérdida de conocimiento
• Somnolencia
• Mala pronunciación o pérdida del habla
• Confusión
• Irritabilidad
• Dificultad para tragar

Tipos de fracturas de cráneo

Para calibrar correctamente la gravedad de una fractura craneal, los médicos utilizan el siguiente sistema para distinguir las lesiones:

• Fracturas craneales simples, en las que el cráneo se rompe sin causar daños externos.
• Fracturas craneales lineales, en las que la fractura consiste en una línea fina sin daños adicionales.
• Fracturas de cráneo deprimidas, en las que el daño provoca el desplazamiento del hueso hacia el cerebro.
• Fracturas craneales compuestas, en las que la piel se rompe y el cráneo se astilla.

Efectos a largo plazo de una fractura de cráneo

Las fracturas de cráneo pueden causar graves daños cerebrales y requieren atención inmediata seguida de cuidados médicos exhaustivos. Incluso con una atención médica rápida, muchos pacientes sufren los efectos secundarios de la fractura de cráneo durante años después del accidente. Los efectos a largo plazo de una fractura de cráneo pueden incluir:

1. Problemas cognitivos

Tras sufrir una LCT, como una fractura de cráneo, los pacientes pueden experimentar problemas con la función cognitiva. Pueden tener problemas para prestar atención a tareas específicas y enfrentarse a dificultades con las interacciones sociales. Las capacidades cognitivas más comunes que se ven afectadas por un traumatismo craneoencefálico son:

• Concentración
• Comprender la información
• Organizar o planificar
• Resolución de problemas
• Toma de decisiones
• Hablar, leer y escribir
• Recordar las señales sociales

Si ha sufrido un LCT que afectó a sus capacidades cognitivas, puede poner en práctica estos consejos para ayudarle a relacionarse más fácilmente con los demás:

• Practicar la conversación con amigos íntimos y familiares para reaprender las habilidades de conversación social.
• Pide a tu interlocutor que hable despacio y con claridad para que puedas entenderle.
• Tómate tu tiempo para pensar una respuesta y asegurarte de que tiene sentido.

2. Cambios de comportamiento

Su mente le ayuda a procesar y expresar emociones y a relacionarse con el mundo que le rodea. Cuando sufre una lesión cerebral, puede tener problemas para expresarse, procesar emociones y responder correctamente a determinadas situaciones. Puede experimentar cambios de comportamiento, como:

• Incapacidad para contener emociones extremas
• Cambios de personalidad
• Irritabilidad o frustración
• Falta de emoción
• Control deficiente de los impulsos
• Depresión o ansiedad
• Problemas para dormir o aparición repentina de pesadillas

Los problemas de comportamiento tras una fractura de cráneo varían y suelen requerir la atención de un psicólogo para localizarlos y tratarlos. Descuidar el tratamiento puede dar lugar a una automedicación peligrosa, que desemboque en problemas de abuso de sustancias que empeoren los problemas de conducta.

3. Problemas de memoria

Un traumatismo craneoencefálico puede afectar a su capacidad para retener recuerdos a corto o largo plazo. Los problemas de memoria pueden afectar a su trabajo y a sus interacciones personales. Algunos síntomas de los problemas de memoria son:

• Hacer la misma pregunta varias veces
• Utilizar palabras incorrectas al hablar o escribir
• Colocar mal sus pertenencias en lugares inusuales
• Distraerse fácilmente con las imágenes, los sonidos y los olores.
• Perderse en un trayecto cotidiano a pie o en coche

Algunas formas de mejorar los problemas de memoria tras una lesión cerebral traumática son:

• Haz listas con la información importante y tenlas a mano.
• Utilice el calendario de su smartphone, tableta u ordenador para recordar las citas programadas.
• Cuando aprenda información nueva, reduzca las distracciones para poder concentrarse.
• Mantenga una organización regular en su casa, vehículo y lugar de trabajo.

4. Problemas de visión

Las fracturas de cráneo pueden alterar el funcionamiento normal de los ojos, afectando a la visión y causando problemas que duran el resto de la vida. Los problemas de visión también pueden dificultar otros aspectos de su vida, provocando síntomas como los siguientes

• Visión borrosa
• Visión doble
• Problemas de lectura
• Dificultad para mover los ojos
• Dolores de cabeza
• Mareos
• Náuseas

La disfunción visual tras una LCT puede requerir visitas periódicas a un optometrista especializado en el tratamiento de problemas de visión tras una fractura de cráneo.

5. Dolor físico

Las fracturas de cráneo suelen causar dolores recurrentes que requieren tratamiento a largo plazo. Es posible que tenga que acudir a visitas con terapeutas ocupacionales o fisioterapeutas para ayudarle a adaptarse y aprender a utilizar de nuevo su cuerpo. Entre los problemas físicos más comunes a los que se enfrentan los pacientes con fractura de cráneo se incluyen:

• Cuello rígido
• Ataques de náuseas
• Mareos
• Problemas de equilibrio
• Cuestiones de coordinación

Tratar rápidamente las fracturas de cráneo ayuda a evitar posibles efectos crónicos a largo plazo, pero puede seguir padeciendo dolorosos problemas físicos incluso con el tratamiento oportuno.

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