Graves accidentes de tráfico se producen todos los días, causan estragos físicos, emocionales y económicos y alteran drásticamente la trayectoria vital de quienes las sufren. Cada año, unas 17.000 personas sufren lesiones medulares en Estados Unidos.
Entre los más jóvenes que sufren este tipo de traumatismos en Nueva York, Nueva Jersey y en todo el país, los accidentes de tráfico figuran entre las principales causas de lesiones medulares. Al tratarse de urgencias médicas con efectos potencialmente graves a largo plazo, las lesiones medulares suelen tener repercusiones que cambian la vida de quienes las sufren, así como la de sus familias.
Después de un accidente de coche que les deja con lesiones en la columna vertebral, saber qué esperar puede ayudar a las personas a adaptarse y hacer frente a sus condiciones, así como a sus facturas médicas o incluso a una reclamación por accidente de coche.
La médula espinal, un apretado haz de células y nervios que se extiende por la mitad de la espalda, transmite señales entre el cerebro y el resto del cuerpo. Los traumatismos, las enfermedades, la degeneración y otros factores pueden doblar, comprimir o dañar este haz. A menudo, esto ocurre debido a un golpe que disloca, rompe o aplasta las vértebras.
El hueso puede presionar los nervios o desgarrar o cortar el tejido de la médula. Cuando esto ocurre, suele afectar a la capacidad del organismo para enviar y recibir mensajes del cerebro, lo que da lugar a las denominadas lesiones medulares.
Según MayoClinic.orglas colisiones automovilísticas causan casi la mitad de todas las nuevas lesiones medulares que se producen cada año. La fuerza de los choques puede sacudir y empujar a los ocupantes del vehículo, haciendo que entren en contacto con el interior del coche o con otros pasajeros, o incluso que salgan despedidos del vehículo. Entre otras lesiones, estos traumatismos también dañan a veces la médula espinal de las víctimas de accidentes.
Las personas también suelen sufrir lesiones medulares debido a resbalones y caídascontacto y actividades deportivas y recreativas, y actos de violencia. Además de los traumatismos, algunas enfermedades, como la artritis, la inflamación de la médula espinal, la osteoporosis y el cáncer, también causan lesiones medulares.
Los síntomas que experimentan las personas debido a una LME varían en función de varios factores, como la gravedad y la localización de la lesión. Nuestros especialistas en neurología suelen clasificar la gravedad en completa o incompleta, dependiendo de si el paciente ha perdido toda o parte de la sensibilidad y el movimiento por debajo del nivel de la lesión.
Algunos de los síntomas más comunes asociados a las lesiones medulares son los siguientes:
Las lesiones medulares también suelen provocar cierto grado de parálisis. Los profesionales médicos pueden diagnosticar a las víctimas de accidentes de tráfico tetraplejia o paraplejia como consecuencia de lesiones medulares. La tetraplejia, o cuadriplejia, se refiere a la parálisis del tronco, las manos, los brazos, las piernas y los órganos pélvicos. La paraplejia, por su parte, implica una pérdida total o parcial de la sensibilidad y el movimiento de las piernas, los órganos pélvicos y el tronco.
Normalmente, los síntomas derivados de un traumatismo grave de espalda se producen en el nivel neurológico de la lesión o por debajo de él. Por ejemplo, alguien que se fractura las cervicales puede perder toda la sensibilidad por debajo del cuello. Una persona que sufre una lesión por aplastamiento en la columna lumbar, sin embargo, puede tener parálisis sólo de las extremidades inferiores.
Además de causar estos efectos, los síntomas de las lesiones medulares a veces provocan complicaciones que pueden empeorar el estado de salud de las personas o, en algunos casos, incluso causar la muerte. Además de afectar a la sensibilidad y el movimiento, los efectos de las LME suelen afectar al funcionamiento del organismo.
Por ejemplo, dependiendo de la localización y gravedad de la lesión, las personas pueden experimentar cambios sustanciales en el control de esfínteres, el funcionamiento de los sistemas circulatorio y respiratorio, la densidad ósea, el tono muscular, la salud sexual e incluso la salud mental.
Las personas con lesiones medulares tras un accidente de tráfico tienen a veces un mayor riesgo de sufrir infecciones urinarias o renales, así como de desarrollar cálculos renales o vesicales. Aunque la vejiga sigue almacenando la orina de los riñones, las alteraciones del sistema de señales del cuerpo pueden causar problemas para vaciarla. En ocasiones, las lesiones medulares también afectan al control de los movimientos intestinales.
Cuando las lesiones medulares afectan al abdomen y al tórax, pueden afectar a la capacidad de toser y respirar. En consecuencia, pueden tener más probabilidades de desarrollar neumonía u otras afecciones pulmonares potencialmente graves.
Entre otros cambios, los traumatismos graves de espalda también causan a veces problemas de control circulatorio. Entre los problemas circulatorios secundarios derivados de las lesiones medulares, cuya gravedad varía desde los perjudiciales hasta los potencialmente mortales, se incluyen los siguientes hipotensión ortostática y la disreflexia autonómica. Los problemas circulatorios causados por este tipo de lesiones también pueden provocar la aparición de émbolos pulmonares, trombosis venosa profunda u otros coágulos sanguíneos.
Al carecer de todo o parte del control muscular por debajo del nivel de la lesión, algunos lesionados medulares sufren espasticidad o flacidez muscular. Además, a menudo llevan un estilo de vida más sedentario, lo que contribuye a la atrofia muscular y a la pérdida de peso. Los traumatismos también suelen provocar problemas de densidad ósea, lo que aumenta la posibilidad de sufrir fracturas o desarrollar osteoporosis.
Las lesiones por presión suelen afectar a las personas con lesiones medulares. Al perder sensibilidad, la piel no siempre informa al cerebro de que ha sufrido una lesión debido a causas como la presión prolongada por estar sentado en el mismo sitio durante mucho tiempo. En consecuencia, pueden aparecer escaras y otras heridas por presión.
Dependiendo del grado de la lesión, las lesiones medulares pueden afectar a los órganos y funciones sexuales. Las mujeres con lesiones medulares pueden experimentar problemas de lubricación, mientras que los hombres a veces tienen disfunciones en la erección y la eyaculación.
Más allá de los retos físicos, vivir con una LME también tiene un coste mental para muchos. Los cambios en el movimiento y el control del cuerpo provocan en muchos sentimientos de confusión e impotencia.
La depresión suele afectar a las personas con traumatismos en la columna vertebral mientras afrontan el dolor causado por sus lesiones y aceptan y afrontan su estado. Como resultado de la depresión, las personas pueden experimentar síntomas como empeoramiento del dolor, dificultades para dormir, pérdida de energía y menor disfrute de la vida.
Algunas lesiones medulares son evidentes, mientras que otras requieren un diagnóstico minucioso por parte de especialistas en neurología. especialistas en neurología u otros profesionales médicos. La fuerza y los daños de las colisiones automovilísticas a veces provocan traumatismos craneoencefálicos, lesiones penetrantes en la zona de la espalda y fracturas pélvicas que también dañan la médula espinal. Para diagnosticar estos traumatismos, el personal sanitario realizará pruebas diagnósticas, que pueden incluir radiografías de la zona implicada, mielogramas, resonancias magnéticas (RM), tomografías computerizadas (TC) y pruebas de potenciales evocados somatosensoriales.
Las evaluaciones radiológicas de este tipo permiten a los médicos identificar fracturas, anomalías óseas, coágulos sanguíneos y otros problemas que ejercen compresión sobre la médula espinal. A médico de accidentes de tráfico también puede utilizar otras pruebas para determinar la fuerza muscular y la capacidad del paciente para sentir toques ligeros, así como la sensación de pinchazos.
Tras estabilizar al paciente y realizar el diagnóstico inicial, el equipo médico suele centrar su atención en determinar la gravedad de la lesión y el pronóstico probable del paciente.
Lamentablemente, los médicos especializados en accidentes de tráfico no pueden revertir el daño completo de la médula espinal con las técnicas y opciones médicas actuales. Por lo tanto, el tratamiento se centra en la prevención de nuevas lesiones y la capacidad de volver a una vida productiva.
La atención específica que prestan nuestros profesionales médicos depende de factores como la edad, el estado de salud y el historial médico del paciente; el alcance y el tipo de traumatismo que haya sufrido; y la respuesta del paciente a los tratamientos iniciales. La atención que reciben los pacientes por un traumatismo de este tipo suele incluir las fases de urgencias, atención temprana o atención continuada.
Muchos lesiones por accidente de tráfico requieren una actuación médica urgente. En el lugar del accidente, los profesionales de urgencias médicas suelen inmovilizar la columna vertebral del paciente y trasladarlo al hospital para recibir asistencia. Para evitar que la espalda se mueva durante el trayecto entre el lugar del accidente y el centro médico, los paramédicos pueden utilizar una tabla de transporte rígida y un collarín cervical rígido.
Las primeras etapas del tratamiento tras llegar al hospital suelen consistir en la observación y el tratamiento médico. Por lo general, el equipo sanitario se centrará en mantener la capacidad respiratoria de la víctima del accidente, inmovilizarla, prevenir la aparición de un shock y evitar complicaciones secundarias inmediatas. En la unidad de cuidados intensivos o en un centro médico especializado, los heridos en accidentes de tráfico suelen trabajar con un equipo de médicos, que a menudo incluye especialistas neurológicos, cirujanos ortopédicospsicólogos, enfermeras, trabajadores sociales y otros.
Los cuidados específicos que reciben las personas hospitalizadas tras una lesión medular causada por un accidente varían, pero pueden incluir tracción, administración de medicamentos intravenosos y cirugía. La tracción ayuda a alinear correctamente la columna vertebral.
Los corticosteroides u otros medicamentos ayudan a reducir la inflamación alrededor de la médula espinal, mientras que las intervenciones quirúrgicas suelen ayudar a estabilizar la columna o a retirar objetos que la comprimen. A médico de accidentes de tráfico suele recomendar el uso de sondas de alimentación, ventiladores mecánicos o sondas vesicales para quienes necesitan ayuda para comer, respirar y vaciar la vejiga.
El tratamiento de las lesiones medulares no termina con el alta hospitalaria. Normalmente, quienes viven con un traumatismo de espalda de este tipo requieren atención médica continuada. Esto puede incluir tratamientos para prevenir y tratar complicaciones secundarias.
Además de sus equipos sanitarios, las personas con lesiones medulares causadas por accidentes de tráfico suelen necesitar ayuda de familiares, enfermeras o auxiliares cualificados. Los cuidados de apoyo que prestan estos ayudantes incluyen asistencia para bañarse, vestirse y ajustar la posición para evitar la aparición de escaras.
La rehabilitación también desempeña un papel importante en la vida de los lesionados medulares. Desde las primeras fases de la lesión y a menudo durante el resto de la vida, la rehabilitación de las lesiones medulares suele incluir fisioterapia y terapia ocupacional.
Los terapeutas trabajan con sus pacientes para mantener y reforzar la función muscular, así como para volver a desarrollar su motricidad fina, enseñarles técnicas de adaptación para realizar tareas cotidianas y ayudarles a utilizar tecnologías y equipos que les permitan llevar una vida lo más independiente y productiva posible. Además, las terapias ayudan a prevenir complicaciones. Por ejemplo, los terapeutas pueden ofrecer ejercicios y tratamientos para reforzar el control de esfínteres.
Como ocurre con la mayoría de los factores relacionados con las lesiones medulares, el pronóstico a largo plazo de quienes viven con estas afecciones depende del tipo y la gravedad de sus lesiones. Aunque las intervenciones médicas no pueden revertir las lesiones completas, algunas personas con este tipo de traumatismos pueden experimentar cierto grado de mejoría en los días posteriores a sus accidentes. Con el tiempo, las personas con lesiones incompletas suelen mejorar más y algunas recuperan el movimiento suficiente para controlar la vejiga y el intestino y caminar.
La gente no debe encogerse de hombros ante posibles lesiones de la columna vertebral, ya que retrasar el tratamiento puede tener un efecto adverso en los resultados de sus lesiones. Tras un accidente de tráfico, los implicados deben buscar atención médica inmediata si experimentan lo siguiente:
Los implicados en accidentes de tráfico también deben acudir inmediatamente al médico si pierden todo o parte del control sobre cualquier parte de su cuerpo, así como si experimentan urgencia intestinal o urinaria, retención o problemas de incontinencia.
Tras colisiones automovilísticas que les dejan con lesiones medulares u otras lesiones cervicales y con necesidad de tratamiento médico, un ciudad de Nueva York o Nueva Jersey médico de lesiones de coche puede ayudar a las personas a recuperar una vida productiva. Especialistas en neurología y otros profesionales de la salud trabajan con los pacientes, el desarrollo de tratamiento personalizado y planes de manejo del dolor que se ocupan de sus lesiones - incluyendo sus necesidades asociadas a corto y largo plazo.
Los médicos que figuran en nuestro directorio gratuito pueden trabajar con su médico de atención primaria, compañía de seguros y abogado de lesiones personales, así, para asegurarse de que sus registros médicos están en orden si usted tiene alguna reclamación pendiente. Estos médicos tienen experiencia trabajando con aquellos que sufren lesiones graves en accidentes automovilísticos y entender las regulaciones sin culpa del estado, por lo que puede ayudar a las víctimas de accidentes de navegar por el papeleo y sus requisitos de cobertura.
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