¿Accidente de coche? Cómo puede ayudarle un psicólogo tras un accidente de tráfico

Problemas comunes de salud mental tras un accidente de tráfico

Una vez tratadas tus lesiones físicas, es posible que sigas teniendo problemas mentales como depresión o TEPT. Si te has visto implicado en un accidente de tráfico con víctimas mortales, tienes que darte tiempo para procesar esas emociones.

Aunque te encuentres bien, deberías dedicar tiempo a visitar a un médico de atención primaria y a un psicólogo titulado. Pide recomendaciones a familiares y amigos y asegúrate de que tu seguro cubre los exámenes.

Estos son algunos de los problemas de salud mental que suelen aparecer tras un accidente de tráfico.

Depresión

Si eres propenso a la depresión, puede que notes que la sientes con más intensidad después de un accidente. ¿Duermes bien por la noche?

¿Siente que ya nada le importa? ¿Eres capaz de trabajar?

Otros signos de depresión son

• pérdida de apetito
• aislamiento social
• falta de interés por las aficiones
• pensamientos suicidas

Si tienes alguno de estos síntomas, sin duda es hora de consultar a un médico especializado en el tratamiento de accidentes de coche. Si te sientes suicida, llama al 911 y acude a un hospital lo antes posible.

Ansiedad

Lo que hace un psicólogo es hablar con usted sobre su proceso de pensamiento y su bienestar general. También puede solicitar un escáner cerebral para detectar signos de estrés y ansiedad.

Después de un accidente, puedes tener ansiedad situacional. Puede que estés bien en el trabajo o en el colegio y que te entre el pánico cuando llegue la hora de volver a casa.

Otro tipo de ansiedad es el TOC o trastorno obsesivo-compulsivo. Puede que sientas que tienes que lavarte las manos varias veces seguidas o poner los platos en fila de una determinada manera.

Si no tiene antecedentes de TOC y éste aflora después de un accidente, puede estar compensando la sensación de descontrol.

TEPT

El TEPT o trastorno de estrés postraumático se produce tras un suceso traumático. Si tienes la sensación de revivir tu accidente de coche cada noche, es posible que padezcas TEPT.

Las personas con TEPT pueden estar en alerta máxima cuando no es necesario. Por ejemplo, pueden sentirse nerviosas y abrumadas cuando conducen por una calle vacía.

No hay absolutamente ninguna posibilidad de accidente, pero su sentido del peligro está sobrealimentado.

También pueden sobresaltarse con facilidad y tener dificultades para relajarse tras un accidente de tráfico grave. Son frecuentes los sentimientos de ira e impotencia, así como las pesadillas e incluso las alucinaciones diurnas.

Aunque no recuerdes nada de tu accidente de coche, es posible que padezcas TEPT. Puedes tener breves recuerdos del accidente meses o incluso años después de que ocurriera.

En general, debe acudir a un psicólogo si sospecha que padece un TEPT.

Comportamiento arriesgado

La psicología de los accidentes de coche es delicada. Por un lado, puede que te asuste salir de casa o viajar solo en tu coche.

Por otro lado, puede que te des cuenta de que has desarrollado una vena temeraria y que estás asumiendo riesgos que normalmente no tomarías.

¿Se encuentra jugando, ya sea con el dinero o con su seguridad personal? ¿Te pones el cinturón de seguridad cada vez que conduces o has dejado de tomar esa precaución?

Algunos signos de imprudencia por accidente de tráfico son

• tailgating
• negarse a respetar el límite de velocidad
• conducir sin gafas ni lentes de contacto
• no respetar las señales de stop
• conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol

La imprudencia es prima cercana de la depresión. Si ya nada importa, ¿por qué molestarse en respetar el límite de velocidad?

Los psicólogos pueden ayudarle a recibir tratamiento para problemas de salud mental persistentes. Si tienes lesiones físicas graves, como dolor de espalda, cefaleas o latigazo cervical, pide a tu psicólogo que te recomiende un médico en tu zona.

Qué hace un psicólogo por las víctimas de accidentes de tráfico

Existen varias opciones de tratamiento tras un accidente de tráfico, pero el primer paso es una evaluación exhaustiva de su salud física y mental.

Antes de reunirse con su psicólogo, puede llevar un diario de sus patrones de sueño durante al menos una semana. Toda la información que puedas darles sobre tu estado de ánimo y tus hábitos les ayudará en el proceso de diagnóstico.

Evaluación neuropsicológica

Si ha sufrido ansiedad grave o problemas de memoria tras un accidente, podría beneficiarse de una prueba neuropsicológica. Se trata de un examen exhaustivo de su

• razonamiento verbal y no verbal
• capacidad de memoria
• comprensión y velocidad de procesamiento
• concentración y creatividad
• habilidades motoras finas

Aunque estas pruebas suelen administrarse a niños con dificultades de aprendizaje, también son eficaces para personas que se recuperan de un accidente. Su psicólogo obtendrá una imagen completa de su proceso de pensamiento y su estado mental general.

Evaluación del dolor crónico

Después de que te evalúen la salud mental y la función cerebral, te deben evaluar las lesiones físicas.

El latigazo cervical o el dolor de espalda pueden tardar semanas o incluso meses en aparecer. De nuevo, llevar un diario de tus síntomas será útil para tu médico. También puede ayudarte a conseguir una indemnización de las compañías de seguros demostrando que tus lesiones están empeorando.

No esperes demasiado para hacerte radiografías. Intenta hacerte una radiografía de referencia inmediatamente después del accidente y otra cada cuatro semanas. Así el médico podrá ver la evolución de las lesiones.

Tienes varias opciones para tratar el dolor crónico, como la medicación, los ajustes quiroprácticos e incluso la respiración meditativa. Habla con tu médico sobre dónde se localiza tu dolor, cómo evoluciona con el tiempo y si interfiere en tu trabajo.

Evaluación de traumatismos craneoencefálicos

Aunque te sientas cien por cien normal después de un accidente, podrías estar albergando una peligrosa lesión en la cabeza. Podrías tener vasos sanguíneos rotos en la cabeza, un traumatismo cerebral profundo o incluso una hemorragia interna no diagnosticada.

Algunos signos frecuentes de traumatismo craneoencefálico son

• confusión y desorientación
• problemas para hablar
• agotamiento inexplicable
• dificultad para dormir
• falta de coordinación mano-ojo

Cuando acuda a su psicólogo y a su médico de atención primaria, tal vez le convenga que le acompañe su cónyuge u otro pariente cercano.

Podrán informar a los médicos de los síntomas que han notado, lo que facilitará que recibas la atención adecuada.

Evaluación de la salud mental

Después de un accidente de coche, espera que tu psicólogo controle tu salud mental durante al menos un año. Se asegurarán de que no vuelvas al trabajo hasta que estés preparado y de que puedas cuidarte en casa.

Nueva York es un estado sin culpa, lo que significa que las compañías de seguros pagan las facturas médicas y el tratamiento independientemente de quién haya causado el accidente.

Puede haber plazos para buscar tratamiento, así que asegúrate de acudir a un psicólogo y a un fisioterapeuta inmediatamente después de un accidente.

Sobre todo, si acudes a un psicólogo que no se toma en serio tus síntomas, sigue buscando uno que sí lo haga. Tu salud es demasiado importante para confiársela a cualquiera.

¿Qué tratamientos funcionan mejor para el TEPT y el dolor?

Una vez realizadas las evaluaciones, trabajará en estrecha colaboración con su psicólogo para crear un plan de tratamiento. Existen varias opciones para la recuperación emocional, mental y física a largo plazo tras un accidente de tráfico.

Terapia cognitivo-conductual

La terapia cognitivo-conductual o TCC se utiliza mucho para tratar los traumas emocionales. Funciona utilizando el cuestionamiento racional para interrumpir la ansiedad, la depresión y las fobias.

Si tienes problemas para conducir, es posible que un terapeuta te pida que hables de tu ansiedad. ¿Cómo te sientes cuando estás en el coche? ¿Cómo se siente tu ansiedad?

¿Qué puedes hacer para controlar tu ansiedad y poder conducir sin miedo?

La TCC no consiste en ignorar o negar tus sentimientos. Se trata de explorarlos más a fondo y desarrollar un plan de tratamiento para minimizar su impacto en tu vida.

La ansiedad tras un accidente es racional, pero en algún momento tiene que haber una forma de seguir adelante con tu vida. La TCC puede ayudarte a encontrar formas seguras de volver a la vida normal y mantenerte en ella.

Independientemente del tipo de terapia que acabes haciendo, empieza poco a poco. Si no has podido conducir, ponte como primer objetivo conducir hasta un restaurante local y comer algo. Háblate a ti mismo cuando estés al volante para tranquilizarte o pon tu música favorita.

Sigue alcanzando pequeñas metas y, antes de que te des cuenta, podrás volver a conducir.

Terapia de grupo

Los grupos de apoyo son otra forma de recibir tratamiento para el TEPT, los problemas de salud mental y el dolor crónico. Tus sentimientos de aislamiento mejorarán cuando te des cuenta de que no eres el único que sufre de esta manera.

Lo importante de la terapia de grupo es asistir con regularidad. Si puedes comprometerte durante al menos tres meses, deberías poder avanzar en tu viaje de recuperación.

No tienes por qué compartir tu propia experiencia en la terapia de grupo, pero puede que descubras que te ayuda a sentirte mejor. Si tienes confusión o te sientes enfadado, desahogarte puede ser una forma estupenda de sanar.

Su psicólogo o fisioterapeuta podrá indicarle grupos de apoyo locales. Es posible que ofrezcan sesiones de terapia de grupo en sus consultas o que puedas encontrar un grupo en Internet.

Si participas en un grupo de apoyo por internet, asegúrate de no compartir tu dirección ni información financiera. Hay grupos de apoyo gratuitos en todos los idiomas y no deberías tener que pagar por un grupo informal.

Medicación

Aunque es posible que no quiera empezar con la medicación, es una parte importante de lo que hace un psicólogo. Tras evaluar tu situación, pueden recomendarte medicamentos que te ayuden a aliviar el dolor y el malestar emocional.

Al igual que con la terapia de grupo, la regularidad es la clave para beneficiarse de la medicación. Si sólo la tomas hasta que te sientas mejor, seguirás deslizándote cuesta abajo.

Comprométete a tomar la medicación hasta que tu médico te diga que puedes dejarla. Si sientes que estás sobremedicado, habla con tu psicólogo inmediatamente.

Algunos signos comunes de tomar demasiada medicación son

• mala pronunciación
• incapacidad para despertarse con una alarma
• confusión
• sensación de desvanecimiento o falta de aliento
• problemas para ponerse de pie o caminar

Aunque tomes la medicación adecuada, es posible que sigas sintiéndote ansioso o deprimido. Es normal sentirse así después de un accidente de coche, y ningún medicamento puede borrar tus sentimientos.

Sin embargo, lo que sí pueden hacer los medicamentos es distanciarte psicológicamente del dolor. Si puedes conseguir unos momentos de alivio aquí y allá, podrás curarte más rápidamente.

Cómo empezar con un médico cerca de usted

El primer paso para buscar tratamiento tras un accidente de coche es encontrar el médico adecuado. Habla con amigos y familiares sobre quién te recomendarían.

Si tienes problemas para conducir tras un accidente, deberías preguntar por el nuevo tratamiento de telemedicina. Es posible que puedas reunirte con un médico por Internet en lugar de acudir a la consulta.

También hay farmacias que entregan medicamentos a domicilio.

Lo que hace un psicólogo es esencial para su recuperación. Puede resultar tentador intentar afrontar un accidente por uno mismo, pero ¿por qué no buscar ayuda profesional? Acelerarás tu proceso de curación hablando de tu trauma y recibiendo terapia.

Ofrecemos una amplia gama de artículos sobre cómo recibir tratamiento tras un accidente de coche o una lesión laboral.

Si necesita encontrar un nuevo médico, tenemos respuestas.

Echa un vistazo a los mejores psicólogos y otros médicos que pueden ayudarte a recuperarte tras el accidente, lee nuestro blog o ponte en contacto con nosotros online si tienes alguna duda. ¡Estamos aquí para ayudarte!