El síndrome del túnel carpiano (STC) es la neuropatía por atrapamiento más prevalente, afectando a entre el 3% y el 6% de la población adulta de EE.UU. y se calcula que constituye el 90% de todas las neuropatías. Cuando esta afección dolorosa y debilitante se agudiza, requiere cirugía para aliviar el dolor, prevenir daños permanentes y mejorar la movilidad. Si se le ha diagnosticado el síndrome del túnel carpiano, es posible que le preocupe el procedimiento y el tiempo de recuperación, incluida la baja laboral puede necesitar y si indemnización laboral en Nueva York cubre el STC.
En la muñeca hay un grupo de huesos llamados huesos carpianos. El ligamento carpiano transverso une fuertemente estos huesos, dejando sólo una abertura de 2,5 cm. Por el túnel carpiano pasan los tendones flexores y el nervio mediano. El nervio mediano comienza en el cuello como un haz nervioso que se combina en un solo nervio en el brazo antes de viajar por el brazo hasta los dedos.
Los tendones flexores permiten mover los dedos y el pulgar, mientras que el nervio mediano controla los movimientos musculares de la mano, la muñeca y el antebrazo. Este nervio también transmite la información sensorial de la mano y el antebrazo al cerebro. La membrana sinovial recubre los tendones flexores y los lubrica para mejorar el movimiento. Si la membrana sinovial se hincha, comprime el nervio mediano, causando inflamación y dando lugar al túnel carpiano. A menudo, las personas pueden tomar medidas para aliviar los síntomas en las primeras fases, pero si la afección persiste, es posible que necesiten una intervención quirúrgica de liberación del túnel carpiano.
Esta afección surge lentamente y progresa con el tiempo a menos que la persona tome medidas para revertir los síntomas a tiempo. Sin embargo, a las personas a menudo les resulta difícil detener los tipos de movimiento que les causan el síndrome del túnel carpiano en primer lugar. Es importante diagnosticar el síndrome del túnel carpiano a tiempo para evitar que los síntomas empeoren. Los síntomas pueden incluir:
Cuando se experimentan por primera vez, no suelen persistir. Pueden surgir durante actividades concretas y luego desaparecer. A medida que la enfermedad progresa, los síntomas empeoran y duran más tiempo. También es frecuente que los síntomas aumenten por la noche porque las personas duermen con las muñecas flexionadas, lo que ejerce una presión adicional sobre el nervio mediano.
El túnel carpiano tiene muchas causas y factores de riesgo potenciales, y a menudo es difícil determinar un único factor que haya provocado la afección. Aunque a menudo se habla de una afección por uso repetitivo, cualquier cosa que provoque la compresión o inflamación del nervio mediano puede contribuir al desarrollo del túnel carpiano.
Las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar un túnel carpiano grave. Existen dos grupos de edad máximos para desarrollar el túnel carpiano. Los de mediana edad 50-54 años y los adultos mayores de 75-84 años tienen más probabilidades de padecer túnel carpiano que otros grupos de edad. Los adultos de edad avanzada presentan casos más graves y tasas más elevadas de atrofia del músculo thenar (los músculos que mueven el pulgar). La cirugía de liberación del túnel carpiano es una opción viable para las personas con STC de cualquier grupo de edad.
Cualquiera puede desarrollar el STC, pero las mujeres tienen más probabilidades de padecerlo que los hombres, especialmente entre los 45 y los 54 años. Su riesgo es tres veces mayorpero los científicos no saben exactamente por qué. Una posible razón son los cambios hormonales que sufren las mujeres durante el embarazo y la menopausia. Otro posible factor que aumenta el riesgo en las mujeres es que sus muñecas suelen ser estructuralmente más pequeñas que las de los hombres, lo que crea unos túneles carpianos más pequeños por los que pasan el nervio mediano y los tendones flexores.
Los genes desempeñan un papel importante en la estructura anatómica del cuerpo. Si su familia tiene un esqueleto más menudo, lo que hace que su muñeca sea más pequeña, la herencia puede ser un factor que contribuya a su túnel carpiano. Además del tamaño, puede tener otras características morfológicas que reduzcan el espacio del túnel carpiano. La cirugía del túnel carpiano suele ser beneficiosa para aquellas personas cuya genética contribuye a su síndrome del túnel carpiano.
Los factores genéticos no son las únicas causas de los cambios en la estructura anatómica de las personas. Una muñeca rota o dislocada puede alterar los huesos de la muñeca, reduciendo el tamaño o cambiando la forma del túnel carpiano. Un espolón óseo en un hueso de la muñeca también puede dar lugar a un espacio abarrotado que aumente el riesgo de TCE.
Las personas que tienen un índice de masa corporal elevado tienen más probabilidades de desarrollar STC. Una posible razón de este mayor riesgo puede ser que las personas con un sobrepeso considerable suelen tener acumulación de líquido en las articulaciones. Como ocurre con muchos otros factores, este exceso de líquido aumenta la presión sobre el nervio mediano.
La inflamación provoca hinchazón, por lo que puede dar lugar al túnel carpiano si la inflamación se produce en la muñeca. Algunas enfermedades, como la artritis reumatoide, afectan a las articulaciones y provocan inflamación en estas zonas. Otras enfermedades autoinmunes provocan una inflamación sistémica que aumenta la posibilidad de sufrir túnel carpiano. Sin embargo, cualquier tipo de afección inflamatoria que cause hinchazón en los tejidos blandos que rodean los tendones flexores puede contribuir o aumentar el riesgo de STC.
Además de la diabetes y las afecciones inflamatorias, otras enfermedades pueden aumentar el riesgo de desarrollar túnel carpiano. Algunos ejemplos de estas enfermedades son diabetes, hipotiroidismoe insuficiencia renal terminal. En algunos casos, la cirugía de liberación del túnel carpiano puede aliviar los síntomas, especialmente si la enfermedad subyacente es crónica.
Si su organismo retiene un exceso de líquido, éste puede acumularse en las articulaciones y aumentar el riesgo de STC. En algunos casos, tomar medidas específicas para reducir la retención puede mejorar su estado. La retención de líquidos es habitual en las mujeres embarazadas y en las que están pasando por la menopausia. El síndrome del túnel carpiano inducido por el embarazo suele desaparecer por sí solo después del parto.
Aunque muchos atribuyen las actividades de movimiento repetitivo a tareas relacionadas con el trabajo, esta categoría es más amplia que las actividades que la gente realiza en el trabajo. Cualquier tipo de actividad que las personas realicen de forma habitual y que provoque la repetición de movimientos de la mano y la muñeca o el agarre constante con la mano puede contribuir al TCE y requerir una intervención quirúrgica del túnel carpiano.
Los movimientos repetitivos pueden causar irritación del tendón flexor e inflamación o engrosamiento de la membrana sinovial, lo que aumenta la presión sobre el nervio mediano en el túnel carpiano. Algunos ejemplos de actividades de movimiento repetitivo no relacionadas con el trabajo son:
Su ocupación puede ser un factor que contribuya a su STC. Como ocurre con cualquier otro factor, a menudo es difícil determinar una causa directa. Sin embargo, el STC parece más frecuente en algunos trabajos que en otros. Una encuesta nacional de salud reveló que del 6,7% de los encuestados con diagnóstico clínico de STC, los médicos en el 67% de los casos atribuyeron la enfermedad al trabajo del paciente.
Según un informe de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), la asociación entre ocupación y túnel carpiano es mayor para quienes:
Curiosamente, un estudio demostró que el túnel carpiano es más frecuente en ocupaciones que no requieren un uso significativo del ordenador que en las que sí lo requieren. Cuando el TCE está relacionado con el trabajo, la indemnización de los trabajadores puede cubrir la cirugía del túnel carpiano. No obstante, demostrar que su trabajo causó su túnel carpiano puede ser difícil. Además, en lugares como Nueva York las juntas de compensación de trabajadores pueden tener directrices específicas para que usted siga antes de que pueda considerar someterse a una cirugía si desea que sea cubierto por la compensación de trabajadores. En Accident Help Zone, proporcionamos recursos para cualquier persona que necesite información sobre compensación de trabajadores en Nueva York.
El túnel carpiano es doloroso y debilitante, y es importante tratar el problema antes de sufrir daños permanentes. Sus opciones, incluyendo la cirugía de liberación del túnel carpiano, dependen en parte de la gravedad de su condición, lo que ha intentado hasta ahora y si usted planea presentar una reclamación de indemnización. El diagnóstico del síndrome del túnel carpiano es una parte importante de este proceso.
La primera opción es no hacer nada. Por desgracia, el síndrome del túnel carpiano no suele desaparecer si no se toman medidas para reducir la inflamación. Por el contrario, la afección empeora con el tiempo. Sin tratamiento, puede acabar sufriendo daños permanentes en los nervios que la cirugía no puede resolver.
Si su CST se encuentra en las primeras fases, su médico puede recomendarle opciones no quirúrgicas, como
Sin embargo, es probable que sus síntomas reaparezcan sin cambios posteriores en su entorno o actividades.
Se calcula que los cirujanos realizan 400.000 intervenciones por túnel carpiano cada año. Si su lesión está relacionada con el trabajosu estado puede exigirle que pruebe todas las opciones no quirúrgicas antes de que la junta de compensación de trabajadores apruebe una solicitud de cirugía. Un cirujano CST realiza la operación de dos maneras.
Ambos tipos de intervenciones son ambulatorias, por lo que el paciente entra y sale en poco tiempo. Ambas tienen el mismo resultado: Abren el túnel carpiano para aliviar la presión sobre el nervio mediano.
Al principio, la cirugía de liberación abierta era la única opción disponible. En este procedimiento, los médicos anestesian la mano y la muñeca antes de realizar la operación. A continuación, realizan una incisión en la muñeca, que va desde la palma de la mano hasta la parte inferior de la muñeca. La incisión deja al descubierto los ligamentos transversales que cruzan el nervio mediano y los tendones flexores.
A continuación, los cirujanos cortan cuidadosamente los ligamentos, separándolos en dos partes y, en consecuencia, ampliando el túnel carpiano. De este modo se alivia la presión sobre el nervio mediano. Con el tiempo, los ligamentos pueden volver a unirse, pero seguirá habiendo espacio extra en el túnel carpiano.
El procedimiento de la cirugía de liberación endoscópica es similar al de la cirugía de liberación abierta. La principal diferencia radica en la forma en que el cirujano realiza la incisión y corta los ligamentos. Cuando médicos de accidentes de trabajo realizan una cirugía endoscópica para tratar el síndrome del túnel carpiano, hacen una pequeña incisión e introducen una cámara diminuta a través del portal. A continuación, manipulan la cámara por debajo de la banda de ligamentos y utilizan un bisturí conectado a la cámara para hacer el corte.
Aunque los riesgos de la cirugía del TCE son pocos, debe saber cuáles son. Para algunas personas, la anestesia es un problema, pero esto ocurre más a menudo cuando la persona está bajo anestesia general. Otros riesgos potenciales son:
Póngase en contacto con su médico si tiene fiebre, picor, supuración o inflamación en la zona de la incisión, o si aumenta el dolor. Pueden ser signos de infección.
A muchas personas que necesitan una intervención quirúrgica les preocupa el tiempo que tardarán en recuperarse y cuándo podrán volver al trabajo. No existe una respuesta directa a estas preguntas. La situación de cada persona es diferente, por lo que los tiempos de recuperación varían y pueden oscilar entre unos pocos días y varios meses para la recuperación completa de la cirugía de liberación del túnel carpiano.
Tras la intervención, es probable que lleve una férula o un vendaje grueso durante un máximo de dos semanas. Es probable que su médico le pida que acuda a la consulta para retirárselo. También es posible que el médico le indique fisioterapia para acelerar el proceso de curación y mejorar el funcionamiento de la muñeca y la mano. También es posible que tenga que elevar la mano en distintos momentos del día y durante la noche para reducir la hinchazón.
Inmediatamente después de la intervención, es probable que su médico le hable de las actividades que puede realizar sin peligro. A menudo, las personas pueden utilizar las manos poco después de la intervención del túnel carpiano para actividades como conducir, levantar objetos ligeros y cuidar de sí mismas. Su médico de médico puede restringir otras actividades para asegurarse de que su muñeca se cura completamente de la cirugía del síndrome del túnel carpiano. Estas restricciones pueden afectar a su trabajo.
La reincorporación al trabajo es un factor importante para quienes deciden someterse a una intervención quirúrgica para el STC. Es posible que tenga que tomarse unos días de baja laboral el día de la intervención e inmediatamente después de la misma. Sin embargo, muchas personas pueden volver a sus puestos de trabajo en cierta medida antes de recuperarse por completo. A menudo se tarda una semana en poder escribir durante breves periodos de tiempopero pueden pasar hasta seis semanas antes de poder realizar tareas que requieran pellizcar, agarrar o tirar.
Antes de operarse, puede comentar sus opciones con su médico y su empresa. Su médico puede autorizarle a volver al trabajo antes de que se recupere del todo, siempre que pueda realizar actividades ligeras. Puede ser útil determinar posibles alternativas para las tareas laborales antes de someterse a la intervención.
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